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Ya te dimos algunos trucos para hacer un buen curriculum, el primer paso para optar a un puesto de trabajo, ya que incluye toda la información sobre tus logros y experiencia de un modo organizado y fácil de leer. Sin embargo, hay otra pieza esencial en un proceso laboral: la carta de presentación (cover letter). A diferencia del curriculum (resume), la carta de presentación se escribe, como podrás deducir, en formato carta. Debe de ser formal y profesional y hablar sobre ti más en profundidad. Aquí tienes algunas claves a tener en cuenta cuando la escribas:

1) Hazlo siempre a medida: cuando se opta a diferentes trabajos, es un error muy común tender a crear una carta de presentación común y válida para todas las ofertas. Cartas de presentación generales suelen ser vistas por el empleador como impersonales o, lo que es peor, interpretadas como falta de interés. Está bien crear un modelo, pero debes personalizarlo para cada oferta a la que aspires, incluyendo información sobre la empresa y el puesto al que quieres optar.
2) Elige un formato elegante: aunque no hay que enviar cartas de presentación generalizadas, es importante, irónicamente, que la estructura y el formato sí sea el estandarizado. Debe ser en tinta negra, papel blanco, tamaño de letra 12, Arial o Times New Roman. La estructura que debería seguir es la siguiente:

• Cabecera: tu nombre, información de contacto y fecha.
• Empiece: siempre formal, dirígete al empleador por su nombre y título laboral.
• Cuerpo: todo lo básico. Indica para qué posición optas y por qué estás interesado en ella, tú experiencia laboral relevante, formación, calificaciones y lo que puedes aportar al puesto.
• Conclusión: termina la carta agradeciendo al empleador su tiempo y vuelve a recalcar tu interés por el puesto y en tener una entrevista. Asegúrate de acabar con algo como “I hope we can both agree on the potential success of this opportunity” or “Thank you for your time and consideration”.

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3)  Sé breve: lo más seguro es que el empleador sea una persona ocupada con no demasiado tiempo para leer todo sobre tus experiencias vitales. Tienes que incluir toda la información importante, detallando el contenido de tu curriculum, pero de una forma breve y con lo realmente relevante. Lo mejor es ceñirte a tu experiencia más reciente y calificaciones.
4) No reescribas tu curriculum: ya tienes un curriculum así que usa la carta de presentación para explicar con más detalle tus experiencias y logros que has obtenido en previos trabajos. No te limites a repetir información.
5) Pide segundas opiniones: releer lo que has escrito es esenciar. Una vez que hayas revisado tu carta de presentación, pide a alguien que lo lea y te dé su opinión. Procura que tu carta de presentación no ocupe más de una página.

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Ya te contamos cómo es estudiar en Toronto y lo que supone vivir en una ciudad tan multi-cultural. Parte del encanto de estudiar en Canadá son las diferencias culturales que encuentras dependiendo de la provincia en la que estés. Aunque son muchas las costumbres comunes a todo el país, Toronto y Vancouver tienen sus peculiaridades.

Vivir en Vancouver: para cerca del 52% de los habitantes de esta ciudad, el inglés no es su lengua materna. Esto, además de demostrar la diversidad cultural de Vancouver, también dice mucho de la gran comunidad de estudiantes, cursos y apoyos que podrás encontrar allí. Vancouver ofrece un montón de oportunidades para divertirte los fines de semana. Hay un montón de sitios interesantes para ver, como el Art Gallery, el paseo de la fama de los deportes, la histórica Chinatown o la céntrica y abarrotada Granville Street. También podrás ver dónde se celebraron los Juegos Olímpicos de Invierno en 2010, asistir a un partido de hockey de los Canucks en el estadio Rogers Arena o incluso ir a ¡ver ballenas!
Estar tan cerca del océano Pacífico tiene sus ventajas y los 18 kilómetros de playa dentro de la misma ciudad dan para mucho. Todo esto sin salir Vancouver, pero el área metropolitana también te dará mucho juego. Puedes visitar en un día Victoria (en Vancouver Island), The Sunshine Coast o Harrison Hot Springs. Y, por supuesto, disfrutar de los deportes de invierno ya que a solo 30 minutos de la ciudad te plantarás en unas de las mejores pistas de esquí del mudo, como Cypress Mountain, Grouse Mountain y Mount Seymour.

Moverte por Vancouver:
Translink Vancouver es el principal sistema de transporte, que incluye autobuses, trenes y ferrys.

El tiempo:
¡Bienvenido a la ciudad más cálida de Canadá! A pesar de los estereotipos acerca del frío en ese país, Vancouver tiene un clima increíblemente templado. Sin embargo, en lugar de nieve, la lluvia es una contante. Por eso, no es tan útil la ropa de abrigo como los tejidos resistentes al agua.

Requisitos del TOEFL/IELTS para la Universidad:
Vancouver acoge algunas de las más prestigiosas universidades del mundo. Todas ellas, sin excepción, tienen sus propios requisitos del manejo del  inglés para acceder a ellas. Por eso, si quieres estudiar en alguna de ellas y antes de que te prepares para el IELTS en Vancouver, es importante que te informes de lo que te pedirán:

Universidad de British Columbia (UBC): mínimo de 6,5 con un 6.0 en cada componente académico del examen.
Universidad Fraser Simon (SFU): mínimo de 7.0 con un 6.5 en cada componente académico del examen.
Universidad Fairleigh Dickinson: mínimo de 6.0
Universidad de Arte & Diseño Emily Carr: mínimo de 6.5

Centro de exámenes:
ya has estudiado, explorado y vivido todo lo que la cosa pacífica de Canadá tiene que ofrecerte. Ya es hora de examinarte del IELTS en Vancouver. El centro oficial de exámenes es el Global Village, en el número 888 de Cambie Street. Hay otros dos centros en el barrio de Gastown, (220 de Cambie Street) y otro en Richmond. Además, la UBC y SFU también ofrecen sus campus para hacer más accesibles los exámenes.

Mejores escuelas para estudiar inglés:
ESL Explorer sólo te recomienda escuelas que han sido acreditadas por el National Accrediting Boards, como Languages Canada, British Council y NEAS. Sus cursos ofrecen programas para el TOEFL, inglés de negocios, inglés general o IELTS.

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El IELTS (International English Language Testing System) es un examen reconocido internacionalmente para evaluar el nivel de inglés de los estudiantes y ciudadanos de habla no inglesa. A diferencia del TOEFL, que está diseñado para acceder a las universidades, el IELTS está dirigido a aquellos que no sólo quieren estudiar, sino también trabajar en un país donde el inglés es el idioma oficial. Con más de un millón de candidatos examinándose cada año, parece evidente que este test es fundamental para tener éxito en un país de habla inglesa.

Tipos de examen:

Versión académica: pensado para aquellos que quieren entrar en una universidad o alguna institución de estudios superiores. También para los que buscan un certificado profesional o grados como Enfermería.
Versión general: para aquellos que no tienen intención de entrar en ninguna escuela, pero necesitan una formación profesional, buscar trabajo o quieren ganar experiencia para inmigrar a un país de habla inglesa.

¿En qué consiste?
Independientemente del tipo de examen que hagas, las dos versiones incluyen cuatro partes: escuchar, leer, escribir y hablar (Listening, Reading, Writing and Speaking). La única diferencia entre las distintas versiones es el contenido y el nivel de dificultad. El examen dura unas tres horas. Veamos ahora en qué consisten las distintas partes.

1) Listening: consta de cuatro partes en las que se va aumentando la dificultad gradualmente. En total son 40 preguntas. Escucharás conversaciones sobre las que te harán preguntas, y tienes que tener en cuenta que sólo podrás escucharlas una sola vez. Se evaluarán la comprensión de las principales ideas, la información relevante, la diferenciación de opiniones y el argumento central.
2) Reading: tiene tres partes y 40 preguntas en total. Se evaluará la capacidad de identificar las ideas importantes y los detalles, así como las opiniones y teorías del autor de cada texto.
3) Writing: esta sección tiene dos partes, dependiendo de la versión del examen que sea, académica o general. En ambas se evalúa la capacidad de entender el contenido, la organización de ideas y el uso apropiado de la gramática y el vocabulario.

•  Versión académica: tendrás que describir e interpretar un gráfico, tabla o diagrama y responder con un argumento académico.
• Versión general: tendrás que escribir una carta explicando una situación, así como escribir un ensayo.

4) Speaking: esta última sección tiene tres partes. La primera es una entrevista en la que te preguntarán sobre experiencias personales como tus gustos, tu familia, tus hobbies… En la segunda te darán un minuto para prepararte un pequeño discurso sobre un tema general que te asignarán. En la última parte, tendrás que contestar las preguntas que te hagan sobre lo que has contado en la parte anterior. En cada una de esas partes, el examinador evaluará la habilidad para comunicarte efectivamente mediante la expresión de opiniones, la organización de ideas, la capacidad de hablar de forma continuada y la confianza a la hora de debatir sobre un tema.

Trucos y Consejos
Revisa nuestro post sobre consejos para prepararte para el TOEFL porque también son válidos para el IELTS: como practicar lo máximo posible, revisar los requisitos y el formato del examen y preparar tu Listening viendo películas en versión original, la tele o escuchando la radio. Merece la pena que asistas también a un curso de preparación. ¡Echa un vistazo de vez en cuando a la web de ESL Explorer para ver las ofertas de descuento en todos los cursos de TOEFL!

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Examinarte del IELTS puede ponerte muy nervioso así que es importante que te sientas seguro con tu capacidad para leer, hablar y vivir dentro un contexto en inglés. La mejor manera de mejorar es asistir a un curso de inmersión lingüística donde estudies y vivas en un país anglófono al mismo tiempo. Puede que una de las mejores ciudades para hacerlo sea en Toronto (Ontario, Canadá). Toronto es una ciudad multicultural que ofrece un sinfín de actividades, restaurantes, zonas de compras y nuevas experiencias. Veamos lo que conlleva estudiar para el IELTS en esta ciudad.

Vivir en Toronto:
Una de las ventajas de un curso de inmersión lingüística es que tienes también la experiencia de vivir en el extranjero. Desde que Toronto es conocida por su multiculturalismo (infórmate de más aquí), la ciudad ofrece numerosas actividades y eventos, sin mencionar su gran variedad de restaurantes. Hay también un montón de cosas que hacer y ver en tu tiempo libre, como Casa Loma, ir de compras al Eaton Centre, visitar la CBC, el paseo de la fama del hockey, ROM (Museo Real de Ontario) u Ontario Place, así como asistir a una de las muchas obras de teatro o a un partido de baseball en el Rogers Centre. Además, si eres afortunado y estás en la ciudad durante el Festival Internacional de  Cine de Toronto (TIFF) puedes darte una vuelta por Yorkville y tratar de ver a las estrellas del celuloide. Sin olvidar que estarás sólo a una hora de una de las maravillas del mundo, las Cataratas del Niagara.

Moverte por Toronto:
La ciudad tiene un excelente sistema de transporte llamado TTC que consiste en autobuses, coches y metros muy sencillos y económicos para moverte donde quieras.

El tiempo:
No temas al afamado invierno canadiense… no es tan malo. De hecho, te da un montón de posibilidades para disfrutar de él como patinar sobre hielo en frente del ayuntamiento. El invierno canadiense dura unos cuatro meses, dejándote disfrutar de preciosas estaciones el resto del año.

Requisitos del TOEFL/IELTS para la Universidad:
Toronto es una gran ciudad, no sólo por estar llena de vida, sino también por sus numerosas instituciones educativas. Toronto cuenta con tres de las más importantes universidades y también con decenas de pequeños y reputados colegios. Todas las universidades, sin excepción, te pedirán un nivel de inglés para poder acceder a ellas. Antes de que empieces a estudiar para el IELTS en Toronto, es importante saber qué te pedirá tu universidad. Aquí tienes las notas del IELTS que exigen:

Universidad de Toronto: mínimo de 6,5
Ryerson: mínimo de 6,5
Universidad de York: mínimo de 6,5 para Artes, 7 para Enfermería y 7,5 para Administración de Empresas e Ingeniería
Humber College: mínimo de 6,5

Centro de examines:
Has estudiado, comprado y descubierto todo lo que Toronto ofrece,  ahora es momento de examinarte del IELTS. El centro oficial de exámenes de Toronto, The Global Village, está en el segundo piso de la calle Bloor (oeste). Este renovado edificio fue galardonado en 2009 como el mejor centro de exámenes. The Global Village está asociado también al Alpha International Academy en Scarborough, Oxford College de Canada en North York y Eurocentres Toronto, situado en el centro de la ciudad, donde también podrás examinarte del IELTS.

Las mejores escuelas para estudiar inglés:
ESL Explorer sólo te vincula con escuelas que han sido acreditadas por el National Accrediting Boards, como Languages Canada, British Council y NEAS. Los cursos incluyen preparación para el TOEFL, inglés de negocios, cursos de inglés general y preparación para el IELTS.